標準治療を受けても効果を得ず、がんが進行してしまった患者さんの多くが次に選択するのは標準治療以外の方法。なかでも、がんの３大療法に次いで「第４の治療法」として注目されている「がん免疫療法」を受けている患者さんが増加している。免疫療法はその名の通り、免疫システムを利用して体内の異物（がんやウイルス、細菌など）を排除する治療である。これまでの「免疫療法」の多くはNK細胞やT細胞を取出し、何億個と数を増やして患者さんの体内に戻すという方法でした。が、いくら活性化し数を増やしても実際には、がん細胞が出す抑制シグナルにより免疫細胞の働きを封じられてしまう、そのシグナルを阻止しなければ意味がない。これらの理由から既存の免疫療法ではがんを絶滅させる決定打には至っていない。そのような状況下で現在注目されているのが、活性化させたNKT細胞による「NKT細胞標的治療」。こうしたNKT細胞標的治療について理研の谷口先生は「女王蜂戦略」と称している。NKT細胞は女王蜂のように働きバチであるNK細胞やキラー細胞などが死んでも長期の免疫記憶によっていつでも補給することができ、がんの進行や再発、転移も抑制できるとされている。