漢方医学の伝統的な考え方では、食材は色によって分類され、それぞれが体の異なる部分に作用すると考えられています。緑、赤、黄、白、黒の5色の食材をバランスよく摂ることで、体内の調和を保つという智慧があります。

五色の野菜と体への作用

緑色の野菜： ほうれん草、小松菜、ブロッコリー、きゅうり、アスパラガスなどの緑色野菜は、体の「肝」の機能と関連し、リラックス効果や体調を整える働きがあるとされています。春の季節と結びつき、体内の巡りを促進する性質があります。

赤色の野菜： トマト、赤ピーマン、ラディッシュなどの赤色野菜は、「心」の機能に対応し、活力を与える役割があります。夏の季節に関連し、血行を促進すると考えられています。

黄色の野菜： かぼちゃ、にんじん、とうもろこしなどの黄色野菜は、「脾」の機能を助け、消化を促進し、気分を明るくする効果があるとされています。土用（季節の変わり目）と関連し、栄養の吸収を助けます。

白色の野菜： 大根、かぶ、玉ねぎ、れんこんなどの白色野菜は、「肺」の機能に対応し、体内の不要なものを排出し、清浄にする働きがあります。秋の季節に関連し、潤いを与える効果があります。

黒色の野菜： 黒豆、しいたけ、ごぼう、ひじきなどの黒や濃い紫色の食材は、「腎」の機能を助け、体の基本的なエネルギーを蓄える役割があるとされています。冬の季節と関連し、温めて滋養する効果があります。

この考え方によれば、これらの色の野菜には体のエネルギーを高める効果があるとされ、栄養豊富な野菜は体の巡りを良くするとされています。特に旬の野菜や丁寧に育てられた野菜には豊かな栄養素が含まれているとされ、これは現代の栄養学の観点からも理にかなっています。

東洋の伝統医学では「医食同源」という考え方があり、日々の食事選びが健康維持に直結すると考えられてきました。質の高い野菜を選ぶことは、この伝統的な養生法の重要な要素といえるでしょう。